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人們都想知道鳥類如何以不同的方式飛翔，而由中國醫藥大學主導的跨領域研究國際團隊，以多種不同學科的角度探討鳥類進化飛翔的羽毛的奧祕，這項傑出研究成果獲刊登在全世界最權威的國際期刊《細胞》雜誌（Cell），並以臺灣國鳥藍鵲做為封面，飛躍上世界學術舞台。 中國醫藥大學校長洪明奇院士主持研究成果發表會表示，臺灣國鳥藍鵲躍上國際頂尖期刊是頭一次，真的不容易，況且，臺灣團隊與旅美學者鍾正明院士合作的科學研究，結合了大眾的生活和藝術，的確讓人民有感。為了在創新的研究領域中探索，中國醫藥大學整合幹細胞中心組了一個跨領域科學團隊，以多種不同學科的角度探討羽毛，從身體外羽毛的生物物理特性，到皮膚內的幹細胞形成的基本分子生物學，對羽毛進行多面向的研究。研究範圍從無飛行能力的鴕鳥，到可短距離飛行的雞、長距離飛行的鴨、老鷹，以及高頻率飛行的麻雀，他們還研究特殊飛行能力的蜂鳥和企鵝。為了更深入地瞭解羽毛在進化中是如何演變，研究小組還研究了在緬甸的琥珀中發現並保存了近1億年的羽毛。生物物理學家阮文滔博士解釋說，羽毛多層次的模組化結構，使鳥類能夠適應演化時所遭遇的環境挑戰，並闡明當今鳥類如何從各自的生態環境中取得優勢。模組化結構的彈性，也允許個別鳥種，依身體部位的不同，發展出具不同功能性的特化羽毛。為了回顧遠古時期，複雜羽片結構的起源，阮文滔博士與研究人員分析了最近在緬甸發現的琥珀化石。這種琥珀保存了以 前無法發現的精細的三維羽毛結構。他們的研究表明，古代羽毛有著相同的基本結構，但具有更原始的特點。例如，沒有在化石中發現類似魔鬼氈的鈎狀機制，而是使用連續重疊的長羽枝形成羽片。未來的研究將基礎與應用並重: 除將與整合幹細胞研究中心主任洪士杰醫師，進一步探索大自然啟發的生物材料結構原理，以及在仿生材料設計中的應用。研究小組也將更深入地探討分子信號，解密毛囊中如何引導同一群幹細胞，達成複雜的生物結構。